Hidratación de las mascotas en verano: seguridad en la comida y el agua para perros y gatos

Es una tarde calurosa de julio en Zagreb. Tu piso lleva absorbiendo el sol desde por la mañana, tu perro está tumbado sobre las frescas baldosas del baño y el gato pasa de largo junto a un cuenco de agua lleno sin dedicarle ni una mirada. Visto así, la hidratación de las mascotas en verano parece sencilla.

Pero ¿basta de verdad con un cuenco lleno cuando el pavimento quema y la casa retiene el calor hasta bien entrada la noche?

A menudo no. El verano en la ciudad exige agua fresca, paseos a la hora adecuada y comida segura, todo funcionando en conjunto.

A continuación encontrarás listas prácticas que puedes usar hoy mismo sobre dónde colocar los cuencos, a qué hora pasear y qué señales de alarma indican que es momento de llamar al veterinario.

Por qué la hidratación de las mascotas en verano importa más en la ciudad

La hidratación de las mascotas en verano no consiste solo en llenar un cuenco. También depende de dónde esté el agua, de lo fresca que sea y de lo que come tu mascota.

La ciudad lo complica todo. El pavimento, las paredes y los coches aparcados acumulan calor y lo liberan hasta bien entrada la noche, así que tu perro o tu gato pueden necesitar más ayuda de la que imaginas.

Esta guía trata del agua en casa, el agua durante los paseos, la seguridad alimentaria en verano, las señales de alarma y una rutina diaria sencilla. Eso sí, son pautas generales, y tu veterinario es quien mejor conoce a tu mascota. Empezaremos por el lugar donde tu mascota pasa la mayor parte del día: en casa.

Cómo mantener el agua fresca y apetecible en casa

Los perros y los gatos no beben de la misma manera. Muchos gatos beben poco por naturaleza (sus ancestros del desierto obtenían gran parte de la humedad de sus presas) y pueden ser sorprendentemente exigentes con el tipo de cuenco, su ubicación y la frescura del agua. Por eso conviene vigilar de cerca el consumo de agua de los gatos en verano.

Los perros son distintos. Suelen beber mucho de golpe, normalmente justo después de un paseo o de jugar en el parque.

Empieza por lo básico:

• Cambia el agua al menos dos veces al día cuando haga calor.
• Lava los cuencos a diario para evitar que se forme limo.
• Mantén los cuencos alejados de la luz directa del sol y de radiadores o alféizares soleados.

Pon más de un cuenco. Esto es especialmente importante en pisos grandes o en casas con varias mascotas. Para los gatos, coloca el agua bien lejos del arenero y un poco apartada del cuenco de la comida.

La forma del cuenco también cuenta. Los gatos suelen preferir cuencos anchos y poco profundos que no rocen sus bigotes. Para los perros, un cuenco pesado es mucho más difícil de volcar.

¿Tu mascota necesita un empujoncito? Echa unos cubitos de hielo en el cuenco. Prueba con una fuente de agua, ya que a muchas mascotas les gusta más el agua en movimiento. O mezcla un poco de agua extra con la comida húmeda, si tu veterinario considera que le conviene a tu mascota.

¿Sales de casa por el día? Asegúrate de que el agua no se pueda derramar, deja al menos dos cuencos, mantén las persianas bajadas y comprueba que siempre haya un rincón fresco y a la sombra donde refugiarse.

Un caso muy habitual: imagina una gata en un ático cerca de Maksimir que ignora su cuenco de la cocina pero bebe cada noche del vaso que hay en tu mesilla. No luches contra ello. Pon un cuenco de cristal limpio justo ahí y renuévalo cada mañana, y es muy posible que en pocos días la veas beber más.

Mantener hidratados a los perros cuando hace calor no termina en la puerta de casa, sin embargo.

Agua para el perro durante los paseos y el tiempo al aire libre

El horario hace la mayor parte del trabajo. Pasea a primera hora de la mañana y a última de la tarde, cuando el pavimento se ha enfriado. En los días de calor, elige rutas con sombra. Las calles arboladas y los senderos de los parques ganan siempre a las plazas abiertas y al hormigón achicharrado. (Un recorrido alrededor de Jarun o de Bundek se siente mucho mejor bajo los árboles que a pleno sol.)

Lleva siempre agua para el perro en los paseos. Una botella reutilizable y un cuenco plegable casi no pesan. Ofrece pequeñas cantidades con frecuencia en lugar de un gran trago al final. Así tu perro se mantiene hidratado sin tragar de golpe una barriga entera de agua.

Sabe qué evitar. Aleja a tu perro de los charcos, los estanques estancados y el agua quieta con espuma o con la superficie descolorida. Con el calor, el agua estancada puede albergar algas y bacterias dañinas, y a simple vista es imposible saber si es segura. La misma regla vale para los cuencos compartidos que estén sucios.

Las fuentes públicas y los cuencos de agua a la puerta de los cafés solo son aptos si están limpios. Consulta la señalización y la normativa local vigente antes de dejar que tu perro beba o chapotee. Lo mismo sirve para ríos y lagos. Deja que tu perro se bañe solo donde esté claramente permitido, no le dejes beber grandes cantidades y acláralo el pelaje después.

Y nunca dejes a un perro o a un gato dentro de un coche aparcado. Ni un momento, ni con las ventanillas abiertas. Un coche se calienta mucho más rápido de lo que la mayoría de la gente cree.

¿Tu gato tiene acceso al balcón o al jardín? Pon un cuenco de agua fuera, a la sombra, y revísalo dos veces al día.

Fija esto junto a la puerta:

• Botella de agua
• Cuenco plegable
• Ruta con sombra planificada
• Prueba del dorso de la mano: si tras unos segundos el pavimento te parece demasiado caliente en el dorso de la mano, lo está para las almohadillas

Lo que va en el cuenco de la comida importa tanto como lo que va en el del agua.

Seguridad alimentaria en verano para perros y gatos

El calor estropea la comida con rapidez. La comida húmeda que se deja fuera en una cálida tarde de Zagreb puede echarse a perder enseguida, así que sirve raciones más pequeñas y retira lo que sobre pasados 20 o 30 minutos. No la dejes fuera para que pique a ratos.

Unos cuantos hábitos sencillos cubren lo esencial de la seguridad alimentaria de las mascotas en verano:

• Tapa las latas o sobres abiertos y guárdalos en la nevera.
• Conserva el pienso seco bien cerrado en un armario fresco y oscuro, no en un balcón soleado ni en un trastero caluroso.
• Lava los cuencos después de cada comida húmeda.

Es frecuente que el apetito baje un poco con el calor, y es normal. Pero una mascota que deja de comer o de beber requiere atención. En la sección sobre el veterinario te explicamos cuándo llamar.

Los picnics, las barbacoas y las reuniones en la terraza traen sus propios riesgos. Ojo con los huesos cocinados, las mazorcas de maíz, los pinchos, las sobras grasientas, las cebollas, el ajo, las uvas y las pasas, el chocolate y todo lo que lleve edulcorado con xilitol. Pide a los invitados que no den comida a tu mascota (se sentirán tentados) y mantén los platos fuera de su alcance.

Imagina una comida familiar en un balcón de Trešnjevka. A alguien se le cae un hueso de pollo y, mientras todos charlan, el perro se sirve discretamente. La solución es sencilla. Coloca una cama y un mordedor de larga duración justo dentro de la puerta, recoge los platos en cuanto la gente termine y echa las sobras directamente en un cubo con tapa que no pueda alcanzar.

Los paseos también requieren más atención. En verano hay más comida tirada y más papeleras desbordadas en parques y paseos junto al río, como el terraplén del Sava. Practica primero en casa un «déjalo» fiable y vigila más de cerca a los perros que adoran rebuscar.

Los helados caseros ayudan a todos a refrescarse. Congela la comida húmeda habitual de tu mascota en un juguete rellenable o en una cubitera, o simplemente congela agua sola. Evita el helado para humanos y cualquier cosa con ingredientes que no puedas comprobar.

Incluso con buenos hábitos pueden surgir problemas, así que conviene saber qué señales vigilar.

Cuándo llamar al veterinario

Esto es una orientación general, no un diagnóstico. Si te preocupa tu mascota, llama a tu veterinario de inmediato. No esperes a ver si la situación mejora sola.

Con calor, observa si tu perro o tu gato presentan:

• Jadeo intenso o ruidoso que no se calma
• Babeo, debilidad o tambaleo
• Cansancio inusual
• Vómitos o diarrea
• Encías muy rojas o muy pálidas
• Confusión o colapso

Los gatos son expertos en ocultar que están enfermos. Fíjate en si respiran con la boca abierta, se esconden y se niegan a moverse, están letárgicos o rechazan la comida y el agua. Los gatos casi nunca jadean, así que un gato jadeando con calor es siempre motivo para coger el teléfono.

Las encías secas o pegajosas, la falta de energía, los ojos hundidos y una menor cantidad de orina de lo habitual pueden ser señales de deshidratación en perros y gatos. Considéralas motivos para llamar al veterinario, no pistas para hacer un diagnóstico en casa.

¿Tu mascota ha comido huesos, uvas, chocolate, comida en mal estado o algo que contenga xilitol? Llama enseguida, aunque parezca encontrarse perfectamente.

Mientras contactas con el veterinario, lleva a tu mascota a un lugar fresco y a la sombra. Ofrécele pequeñas cantidades de agua, pero no la obligues a beber ni uses agua helada. Después, sigue el consejo de tu veterinario.

Algunas mascotas necesitan cuidados extra en verano. Entre ellas, los cachorros y gatitos, las mascotas mayores, las razas de cara plana, las que tienen sobrepeso y las que padecen alguna enfermedad previa. Pregunta a tu veterinario por un plan de verano para ellas.

Guarda en el móvil el número de tu veterinario y el de la clínica de urgencias más cercana antes de que llegue el calor. No querrás estar buscándolos en plena emergencia.

La mejor manera de evitar la mayoría de estos problemas es una rutina diaria constante.

Tu rutina sencilla de verano

No necesitas un plan complicado, solo unos cuantos hábitos que repitas cada día:

• Mañana: lava y rellena el cuenco del agua.
• Paseo temprano: sal antes de que apriete el calor y lleva agua.
• Comidas: sirve raciones pequeñas y retira las sobras enseguida.
• Tarde-noche: renueva el agua de nuevo.
• Paseo tardío: espera a que el pavimento se enfríe.

También ayuda conocer los hábitos de tu propia mascota. ¿Cuánto suele beber y comer? Cuando sepas lo que es normal para ella, los cambios serán mucho más fáciles de detectar.

Empieza hoy tu rutina de verano

No hace falta esperar a la próxima ola de calor para prepararte. Dedica cinco minutos hoy a:

• Renovar y lavar todos los cuencos de agua
• Dejar junto a la puerta una botella de agua y un cuenco plegable
• Planificar un paseo con sombra para mañana a primera hora
• Guardar en el móvil el número de tu veterinario y el de la clínica de urgencias más cercana

Después, sigue atento. Si tu perro o tu gato empieza a beber o a comer notablemente más o menos de lo habitual, contacta con tu veterinario. La buena hidratación de las mascotas en verano se reduce a pequeños hábitos repetidos cada día.

Y mira más allá de tu propia puerta. Si ves a un perro sin sombra ni agua en un día de calor, unas palabras amables al dueño pueden ser de gran ayuda. El verano en la ciudad es mejor cuando también cuidamos de las mascotas de los demás.