Gatos en una ola de calor: cómo mantener fresco a un gato de interior en un piso caluroso

Es una tarde de julio sin una gota de aire en un último piso de Trešnjevka o Maksimir. El aire pesa tras las persianas entornadas y tu gato está tumbado sobre los frescos azulejos del baño, moviendo apenas una oreja. Ese es el momento en que muchos dueños se dan cuenta de que necesitan un buen plan de ola de calor en casa para gatos.

Si tú notas el calor en casa, ¿cómo lo notará tu gato? Tú puedes salir a una terraza con sombra o a un parque con brisa. Tu gato no puede ir a ningún otro sitio.

Para un gato de interior, el piso es todo su clima. Cada grado de más dentro de casa es un grado que soporta día y noche. A continuación encontrarás formas prácticas, paso a paso, de mantener fresco a tu gato de interior: habitaciones más frescas, rutinas de agua y comida, horas del día tranquilas y las señales de alerta que indican que es hora de llamar al veterinario.

(Una nota rápida. Esta es una guía general, y tu propio veterinario es la persona indicada para cualquier asunto de salud.)

Antes de pasar a los pasos prácticos, conviene entender por qué el calor resulta tan duro para los gatos.

Cómo soportan los gatos el calor en un piso de ciudad

Los gatos no sobrellevan el calor como tú. Tú sudas por todo el cuerpo para refrescarte, pero tu gato solo puede sudar un poco por las almohadillas de las patas. Por eso pierde calor de forma mucho menos eficiente.

En su lugar, los gatos recurren al comportamiento. Buscan rincones frescos, descansan más y se acicalan con frecuencia, porque la saliva que se seca sobre el pelo produce un pequeño efecto refrescante.

Los pisos de ciudad les ponen esa tarea más difícil. Los últimos pisos quedan justo debajo del tejado y absorben sol todo el día. Las ventanas orientadas al sur y al oeste dejan entrar una luz intensa por la tarde.

Las paredes de hormigón almacenan calor y lo siguen liberando mucho después de la puesta de sol, así que las habitaciones siguen calientes hasta bien entrada la noche. Además, muchos pisos apenas tienen corriente de aire.

Algunos gatos necesitan cuidados extra durante una ola de calor:

• Razas de cara plana como los persas y los exóticos de pelo corto
• Gatitos
• Gatos mayores
• Gatos con sobrepeso
• Gatos de pelo largo
• Gatos con problemas de salud previos

Si tu gato pertenece a alguno de estos grupos, pregunta a tu veterinario por sus necesidades concretas. Él conoce mejor su historial.

Mucho del comportamiento durante una ola de calor es completamente normal, eso sí. Espera que duerma más. Tu gato puede tumbarse sobre baldosas o suelos fríos, o acurrucarse en la bañera o en el lavabo.

También puede comer un poco menos. Es simplemente un gato que lleva con sensatez el calor (y, la verdad, es una jugada inteligente).

Dicho esto, convirtamos el piso en un lugar más fresco, empezando por una sencilla rutina de ola de calor en casa que puedes seguir cada día.

Cómo mantener fresco el piso para las mascotas: lista de comprobación habitación por habitación

Empieza temprano. Abre las ventanas de par en par al amanecer, cuando el aire de fuera es más fresco, y deja que ventile todo el piso.

Después, a media mañana, cierra todo lo que dé al lado soleado: ventanas, persianas, estores y cortinas. Vuelve a abrir cuando refresque por la tarde.

Pero vigila a tu gato mientras lo haces. Las ventanas abiertas traen polillas, y las polillas hacen que un gato se asome sobre un cuarto piso. Abre solo ventanas con mosquiteras resistentes, o aquellas a las que tu gato sencillamente no pueda llegar.

Mantén cerradas las puertas del balcón, a menos que este esté totalmente protegido para gatos. Y nunca dejes una ventana abatible. Esa estrecha rendija parece una invitación, y un gato que se cuele en ella puede quedarse atrapado y herirse gravemente.

A continuación, elige una habitación fresca. Un baño, un pasillo o un dormitorio orientado al norte suele funcionar mejor. Deja la puerta abierta y despeja el suelo para que tu gato pueda estirarse sobre los azulejos (los encontrará enseguida).

Los ventiladores y el aire acondicionado ayudan, pero dirige el flujo de aire a lo ancho de la habitación en lugar de directamente hacia tu mascota. Tu gato siempre debería poder apartarse de la corriente.

Esconde o cubre también los cables. Un gato aburrido y encerrado todo el día puede decidir que merecen ser mordisqueados.

Las opciones sencillas funcionan sorprendentemente bien. Prueba con un paño de cocina húmedo en el suelo, una baldosa de cerámica o una botella de agua congelada envuelta en un trapo junto a su rincón de descanso favorito.

Las alfombrillas refrescantes de gel están bien, pero supervísalas al principio por si tu gato empieza a morderlas.

Por último, sigue cepillándolo. Retirar el subpelo suelto ayuda a que el aire llegue a la piel. No le afeites sin consultar antes a tu veterinario.

Lista diaria para el calor

• Persianas cerradas a media mañana
• Ventanas aseguradas
• Habitación fresca preparada
• Cuencos de agua rellenados
• Cables recogidos

Una habitación fresca solo sirve si tu gato se mantiene bien hidratado, así que a continuación vienen el agua y la comida.

Agua, comida e hidratación del gato en verano

El agua es lo primero. Coloca varios cuencos en distintas habitaciones de tu casa y asegúrate de que uno esté en la habitación fresca que has preparado. Mantenlos alejados de los alféizares soleados (a nadie le apetece un cuenco de agua tibia).

A muchos gatos les gustan los cuencos anchos y poco profundos que no rozan sus bigotes. Y a menudo beben más cuando el agua está separada de la comida.

Renueva cada cuenco al menos dos veces al día. Echar un par de cubitos de hielo está bien. Si a tu gato le encanta juguetear con un grifo que gotea, prueba una fuente de agua para mascotas, ya que algunos gatos simplemente prefieren el agua en movimiento.

La comida también ayuda a la hidratación. La comida húmeda aporta humedad a la dieta de tu gato sin ningún esfuerzo extra. También puedes preguntar a tu veterinario si conviene añadir un poco de agua a la comida de tu gato en su caso particular.

Pero el calor estropea la comida rápido. No dejes la comida húmeda fuera mucho tiempo y retira cualquier resto que tu gato deje. Sirve las comidas en las horas más frescas de la mañana y la tarde, en lugar de en el calor del mediodía.

No te preocupes si tu gato come un poco menos durante una ola de calor. Es habitual. Pero un gato que deja de comer o de beber necesita una llamada al veterinario.

Una vez cubiertos el frescor y la hidratación, el siguiente reto es llenar las largas y calurosas tardes sin que tu gato se acalore.

Cómo mantener a tu gato tranquilo y a gusto en las horas de más calor

Los gatos son listos con el calor. La mayoría dormirá durante lo peor si se lo permites.

Así que traslada el juego a primera hora de la mañana y a última de la tarde, y mantén las sesiones cortas (de cinco a diez minutos es más que suficiente). Para en cuanto tu gato empiece a respirar con más fuerza o pierda el interés.

El enriquecimiento fresco ayuda a llenar esas largas tardes:

• Un lametón de un premio helado hecho con comida apta para gatos. La comida húmeda sin aditivos congelada en una cubitera funciona muy bien.
• Cajas de cartón colocadas en la habitación más fresca
• Una bandeja poco profunda con un poco de agua para jugar con las patas, si a tu gato le gusta

Ofrece a tu gato rincones para esconderse y descansar elevados del suelo y fuera del sol directo. Aleja las camas y los rascadores de las ventanas durante el día.

¿Vas a salir? Cierra las persianas, abre las puertas interiores hacia la habitación fresca y llena cuencos de agua adicionales. Después comprueba que ninguna puerta cerrada pueda dejar a tu gato atrapado en una habitación soleada.

Imagina un piso en Trnje con un perro y un gato. El perro sale a pasear al amanecer y a última hora de la tarde, y el gato juega en esos mismos momentos tranquilos. Ambos comparten el dormitorio trasero, que es el más fresco, cada uno con su propio cuenco de agua.

¿Te vas de viaje durante una ola de calor? Los cortes de luz ocurren y los ventiladores se paran sin avisar. Organiza que un vecino de confianza o un cuidador de mascotas pase a diario, y asegúrate de que sepa exactamente dónde están la habitación fresca y los cuencos de agua.

Incluso con la mejor rutina, conviene saber cuándo el calor se ha convertido en un problema médico.

Cuándo llamar al veterinario: señales de golpe de calor en gatos

El golpe de calor es una urgencia. Punto. Solo un veterinario puede evaluar correctamente a tu gato, así que no esperes a ver si la cosa mejora por sí sola.

Fíjate en estas señales de alerta:

• Respiración con la boca abierta o jadeo
• Babeo abundante
• Inquietud o confusión
• Tambaleo o debilidad
• Vómitos o diarrea
• Encías muy rojas o inusualmente pálidas
• Desmayo

¿Ves alguna de ellas? Llama a tu veterinario de inmediato y, mientras hablas con él, lleva a tu gato a la habitación más fresca de tu casa. Ofrécele agua, pero no se la fuerces.

Humedece el pelo con agua fresca (no helada). No envuelvas a tu gato en una toalla mojada, eso sí, porque retiene el calor en lugar de dejarlo escapar.

Después sigue exactamente las instrucciones de tu veterinario, aunque tu gato parezca recuperarse. Las cosas pueden cambiar muy rápido.

Por eso vale la pena guardar en tu teléfono el número de tu veterinario y una opción de urgencias fuera de horario antes de que empiece el verano. No querrás andar buscando números presa del pánico.

Los cambios más lentos también merecen una llamada. Piensa en un gato que lleva un día sin comer ni beber, o en un cansancio que simplemente no se le quita. Y si te preocupa un gato mayor o de cara plana con este calor, confía en ese instinto y llama.

La buena noticia es que la mayoría de los días calurosos nunca llegan a ese punto, siempre que tengas unos cuantos hábitos sencillos bien establecidos.

Tu plan de ola de calor en casa para gatos, listo antes de la próxima ola

Mantener cómodo a un gato durante una ola de calor no depende de equipamiento caro. Se resume en pequeños hábitos: persianas cerradas pronto, una habitación fresca, mucha agua limpia, juego en los extremos del día y actuar con rapidez si aparecen señales de alerta.

Así que haz tres cosas hoy. Repasa la lista de comprobación habitación por habitación de arriba antes de la próxima ola de calor, no durante ella. Guarda en tu teléfono el número de tu veterinario y una opción fuera de horario. Y acuerda con un vecino de confianza que os echaréis un ojo a las mascotas mutuamente si alguien está fuera cuando suban las temperaturas.

Después comparte esta lista de ola de calor en casa para gatos con otros dueños de gatos y perros de tu edificio o tu calle. Cuando todo el vecindario esté preparado, la próxima vez que tu gato se estire sobre los azulejos del baño, no estará huyendo del calor. Simplemente estará a gusto.