Vérifier les tiques de son chien après chaque promenade : une routine simple

Vous rentrez d'une agréable balade le long d'un chemin verdoyant en pleine ville. Votre chien s'affale sur le tapis avec un soupir de contentement, et en lui caressant l'oreille, vos doigts rencontrent une minuscule bosse qui n'y était pas ce matin.

C'est ainsi que les tiques se manifestent le plus souvent : petites, discrètes et faciles à manquer. Et elles ne sont pas réservées à la campagne. Un parc urbain, un talus herbeux ou un chemin de berge suffisent.

La bonne nouvelle, c'est que vérifier la présence de tiques sur votre chien n'a rien de stressant. Cela peut devenir une habitude calme et régulière de deux minutes, aussi naturelle que d'accrocher la laisse en rentrant. Voici comment l'installer.

Pourquoi deux minutes de contrôle des tiques ont leur place dans votre routine de promenade

Nul besoin d'une forêt pour ramasser une tique. Une petite boucle dans un parc urbain, sur un talus herbeux ou le long d'un chemin de berge suffit amplement. Votre chien frôle de hautes herbes, et une tique grimpe à bord. C'est tout.

Un contrôle quotidien est donc logique. Si vous repérez une tique tôt, vous pouvez la retirer rapidement, ce qui vous donne les meilleures chances d'éviter tout souci. Et une routine calme et familière vaut toujours mieux que la panique.

N'oubliez pas votre chat. Les chats qui sortent sont faciles à négliger, tout comme ceux qui vivent entre l'intérieur et l'extérieur et partagent leur foyer avec un chien. Vous trouverez ci-dessous une routine simple, une version adaptée au chat, les étapes du retrait pas à pas et les cas où appeler votre vétérinaire.

Commençons par la routine elle-même, car la meilleure habitude est celle que l'on peut répéter sans y penser.

Vérifier les tiques de son chien : une routine de la tête à la queue

Choisissez un endroit et faites-en le vôtre. Une serviette près de la porte, un coin du couloir, peu importe. Faites ensuite ce contrôle à chaque retour à la maison, et pas seulement après une longue promenade. Les tiques n'ont pas besoin d'une forêt. Un carré de hautes herbes à Maksimir ou une haie dans votre propre cour suffit largement.

Procédez de la tête vers l'arrière pour ne rien oublier. Voici votre itinéraire :

1. Tête : autour et à l'intérieur des oreilles, autour des yeux et des paupières, sous le menton et le long des babines.
2. Cou : tout le cou, ainsi que sous le collier ou les sangles du harnais.
3. Avant et milieu du corps : aisselles et poitrail, puis ventre et aine.
4. Arrière-train : entre les doigts et sur les coussinets, puis la base de la queue et en dessous.

La technique compte. Passez lentement le bout des doigts à contre-poil et cherchez les petites bosses. Les tiques peuvent être minuscules : ce que vous trouvez peut ressembler à une poussière ou à une petite excroissance de peau. Si une bosse vous semble nouvelle, arrêtez-vous et regardez de plus près.

Les chiens à poil long ou au pelage épais demandent un effort supplémentaire. Écartez le poil avec les doigts, passez un peigne fin et travaillez sous une bonne lumière (la lampe d'un téléphone aide dans un couloir sombre). Prenez votre temps dans les zones denses, car c'est précisément là que les tiques se cachent le mieux.

Rendez maintenant ce moment agréable. Gardez une voix calme, donnez une friandise toutes les quelques secondes et terminez par quelques minutes de vrais câlins. En restant constant, vous verrez que beaucoup de chiens finissent par considérer ce contrôle comme le meilleur moment du retour à la maison. Et un chien détendu reste immobile, ce qui facilite votre tâche.

N'oubliez pas de vous inspecter vous aussi. Les tiques ne s'attaquent pas qu'aux animaux : vérifiez votre peau et celle de vos enfants après chaque promenade. Regardez la naissance des cheveux, derrière les oreilles, derrière les genoux et à la ceinture. Deux minutes, la même habitude, et toute la famille est couverte.

Si un chat partage votre foyer, le même principe s'applique, avec une main plus douce.

Comment vérifier les tiques d'un chat, même s'il reste surtout à l'intérieur

Un chat d'appartement n'est pas à l'abri des tiques. Les visites au jardin, les moments sur le balcon et les promenades en harnais le placent en territoire à tiques. Et les tiques savent aussi voyager en stop. Elles peuvent entrer sur votre chien, votre pantalon ou vos chaussures, puis passer sur lui.

Choisissez un moment calme. Peut-être est-il étendu sur le canapé et vous le caressez déjà. Restez bref et doux. Une minute ou deux suffisent largement.

Passez lentement le bout des doigts sur ces zones :

• Tête, oreilles et cou
• Sous le menton
• Entre les omoplates
• Aisselles et ventre
• Base de la queue

Vous cherchez de petites bosses. Une tique ressemble souvent à une minuscule graine ou à un grain de riz collé à la peau. Si votre chat tressaille soudain, sursaute ou se retourne pour regarder un endroit précis, arrêtez-vous et examinez-le de plus près.

N'attendez pas de repérer une tique à l'œil nu. Les chats se toilettent sans cesse, et une tique peut se glisser dans le poil autour des oreilles ou du cou, où elle passe facilement inaperçue. Un contrôle régulier à la main est bien plus fiable que d'espérer qu'une tique se montre d'elle-même.

Si votre chat se stresse, arrêtez. Forcer ne fait que lui apprendre à vous éviter. S'il ne supporte vraiment pas d'être manipulé, demandez de l'aide à votre vétérinaire. Il pourra l'examiner rapidement et vous montrer ce qui fonctionne.

Bien sûr, un contrôle n'est utile que si vous savez quoi faire quand vos doigts trouvent vraiment quelque chose.

Que faire si vous trouvez une tique sur votre chien ou votre chat

Vous avez trouvé une tique sur votre chien ou votre chat ? Respirez. Cela arrive à de nombreux animaux, et c'est tout à fait gérable si vous suivez une méthode claire. La panique mène à une extraction précipitée, et une extraction précipitée mène à des erreurs.

Avant de commencer, rassemblez le nécessaire :

• Une pince à épiler à pointe fine ou un tire-tique spécialement conçu
• Un petit récipient ou sachet refermable
• Des gants propres, si vous en avez

Suivez ensuite ces étapes pour retirer une tique de votre chien (ou de votre chat) :

1. Écartez le poil pour voir exactement où la tique est fixée.
2. Saisissez la tique au plus près de la peau.
3. Tirez de façon régulière, en ligne droite. Ne la tordez pas et ne l'écrasez pas.
4. Vérifiez que les pièces buccales sont bien parties avec le corps.

Une fois la tique retirée, nettoyez la zone et lavez-vous les mains. Notez la date et l'endroit du corps où vous l'avez trouvée (une note rapide sur votre téléphone suffit). Placez ensuite la tique dans votre récipient fermé. Votre vétérinaire voudra peut-être la voir.

Voyons maintenant ce qu'il ne faut pas faire. N'écrasez pas la tique. Ne la brûlez pas. Et ne l'étouffez pas avec de l'huile, de l'alcool ou tout autre remède de grand-mère. Rien de tout cela n'aide, et cela peut aggraver les choses.

Il arrive que le retrait ne se passe pas comme prévu. Si la tête ou les pièces buccales semblent être restées dans la peau, ou si vous n'êtes simplement pas sûr de pouvoir le faire sans risque, appelez votre vétérinaire. Ne fouillez pas la peau. Le confort de votre animal passe avant l'envie de tout faire vous-même.

De plus, vous n'avez pas à vous reposer uniquement sur le retrait. Votre vétérinaire peut vous conseiller une prévention antitiques adaptée à votre animal, que vous habitiez en plein centre de Zagreb ou que vous arpentiez les sentiers de Medvednica.

Le retrait, cependant, n'est que la partie réactive. Quelques bonnes habitudes pendant la promenade elle-même peuvent vous aider à l'éviter dès le départ.

Réduire le risque de tiques lors des promenades en ville

Inutile d'éviter les espaces verts de la ville. Quelques petites habitudes réduisent le risque sans gâcher la balade. Restez autant que possible sur les chemins dégagés. Évitez les hautes herbes, les tapis de feuilles mortes et les sous-bois denses, même quand votre chien vous supplie d'y plonger. Et soyez particulièrement vigilant par temps chaud et humide.

Imaginez une promenade à Maksimir, le long de la Save ou sur une lisière verdoyante de Jarun. Les parcs, les chemins de berge et les bordures végétales peuvent tous abriter des tiques. C'est vrai dans n'importe quelle ville européenne, alors traitez chaque coin de verdure avec la même attention discrète.

Une fois chez vous, faites du contrôle une routine. Inspectez-vous d'abord vous-même, puis brossez votre chien et passez les mains dans le pelage de votre chat. Lavez régulièrement le linge de couchage. Entretenez votre jardin ou votre balcon, avec une herbe courte et sans tas de feuilles humides.

Parlez ensuite à votre vétérinaire. Il pourra vous recommander la prévention antitiques adaptée à votre chien ou à votre chat, en fonction de son âge, de sa santé et de son mode de vie.

Un dernier mot sur la saison des tiques chez les animaux : les saisons et l'activité locale des tiques varient, ne vous fiez donc pas uniquement au calendrier. Si le temps est doux, restez vigilant.

Même avec une excellente routine, certaines situations sont à confier directement à un professionnel.

Quand appeler votre vétérinaire

Certaines situations appellent un coup de téléphone plutôt qu'une attente prudente. Appelez votre vétérinaire si :

• Vous ne parvenez pas à retirer la tique en toute sécurité
• Une partie de la tique semble être restée dans la peau
• La peau reste rouge, gonflée ou douloureuse
• Vous trouvez plusieurs tiques à la fois
• Votre animal est très jeune, âgé ou souffre d'un problème de santé préexistant

Continuez aussi à surveiller votre animal dans les jours et les semaines qui suivent une piqûre. S'il semble anormalement fatigué, refuse sa nourriture, a la peau chaude ou se comporte simplement différemment d'habitude, appelez. Vous n'avez pas besoin de savoir ce qui en est la cause. C'est le travail de votre vétérinaire.

Et si vous ne savez pas si cela mérite un appel ? Passez-le quand même. Un coup de téléphone de deux minutes ne vous coûte rien, alors qu'attendre peut faire perdre du temps à votre animal. Dans le doute, demandez.

Cet article ne fournit que des conseils généraux. Il ne remplace pas l'avis de votre vétérinaire.

Faites du contrôle un réflexe du retour à la maison

Voyez-le comme faisant partie du retour à la maison, au même titre qu'accrocher la laisse ou remplir la gamelle d'eau. Regardez. Passez les mains sur le pelage. Retirez rapidement toute tique que vous trouvez. Et en cas de doute, appelez votre vétérinaire. Voilà toute la routine.

Alors commencez dès aujourd'hui. Choisissez un endroit près de la porte et gardez votre pince ou votre tire-tique et un petit récipient à portée de main. Après votre toute prochaine promenade, faites un contrôle de la tête à la queue, pour votre chien comme pour votre chat.

Cela prend environ deux minutes, et votre animal finira probablement par s'y habituer, voire par apprécier cette attention. C'est ce qui permet de savourer sans souci les lentes promenades du soir le long de la Save ou à travers Maksimir. Et pour des conseils de prévention antitiques, ou pour toute inquiétude concernant votre chien ou votre chat, appelez votre vétérinaire.