Humpeln nach dem Spaziergang: Ein ruhiger Check für zu Hause

Sie schlendern auf einem von Bäumen gesäumten Weg in Zagreb nach Hause, das Herbstlicht schimmert golden zwischen den Stämmen. Ihr Hund ist die ganze Zeit fröhlich neben Ihnen hergetrabt. Und dann, ganz plötzlich, hebt er eine Pfote an, oder sein Gang wird merkwürdig steif, und Ihnen sinkt das Herz in die Hose.

Die Frage stellt sich sofort: Ist das nichts, oder ist es ernst? Katzenhalter kennen dasselbe Gefühl, wenn sich ein sonst so anmutiges Tier plötzlich seltsam durchs Wohnzimmer bewegt.

Atmen Sie erst einmal durch. In den meisten Fällen gibt es eine einfache Erklärung, und mit einem kühlen Kopf und ein paar Minuten Zeit können Sie schon viel tun. Dieser Ratgeber zeigt Ihnen, worauf Sie achten sollten, was Sie zu Hause sicher tun können und an welchen eindeutigen Anzeichen Sie erkennen, dass es Zeit ist, zum Telefon zu greifen.

Zuerst innehalten: Was Sie gesehen haben und was in den ersten Minuten zu tun ist

Sie sind an einem Sonntagmorgen mitten im Jarun-Park unterwegs, als Ihr Hund vom Kiesweg abbiegt und stehen bleibt. Eine Vorderpfote ist angehoben und bleibt in der Luft. Oder es ist Ihre Katze, die gerade noch vom Fensterbrett gesprungen ist und nun durch die Wohnung stakst, als ginge sie auf Stelzen.

Bleiben Sie stehen. Brechen Sie den Spaziergang ab, beenden Sie das Spiel und sorgen Sie für Ruhe. Animieren Sie Ihr Tier nicht dazu, es „einfach wegzulaufen“, denn das kann aus einem kleinen Problem ein größeres machen. Sprechen Sie leise, lassen Sie Ihr Tier zur Ruhe kommen und sehen Sie dann in Ruhe nach.

Machen Sie sich anschließend Notizen (Ihr Handy reicht völlig). Halten Sie fest, wann es angefangen hat, welches Bein betroffen ist und ob es plötzlich auftrat oder sich über ein paar Tage eingeschlichen hat. Notieren Sie auch, was kurz zuvor passiert ist: eine Ballverfolgung, ein großer Sprung, ein Stück über unebenen Boden. Tun Sie das gleich, denn die Erinnerung verblasst schnell, und diese Details geben Ihrer Tierärztin oder Ihrem Tierarzt später ein klares Bild.

Atmen Sie durch. Viele Lahmheiten entpuppen sich als harmlos. Ein ruhiger Blick ist trotzdem immer der vernünftige erste Schritt. Dieser Artikel ist eine allgemeine Orientierung und keine Diagnose.

Ein sanfter Check von Kopf bis Fuß, den Sie zu Hause machen können

Sobald Ihr Tier sich beruhigt hat und Sie Ihre Notizen gemacht haben, können Sie sich das Bein selbst langsam und behutsam ansehen.

Suchen Sie sich einen ruhigen Ort mit gutem Licht. Halten Sie ein paar Leckerli bereit, und bitten Sie nach Möglichkeit jemanden, sich zu Ihrem Tier zu setzen und es festzuhalten. Gehen Sie langsam vor. Und hören Sie sofort auf, wenn Ihr Hund oder Ihre Katze zu beißen versucht, knurrt oder sich heftig entzieht, denn Schmerzen können das Verhalten auch des sanftesten Tieres verändern.

1. Beginnen Sie mit der Pfote. Spreizen Sie vorsichtig die Zehen und sehen Sie sich die Zwischenräume und die Ballen an. Sie suchen nach Schnitten, Steinchen, Dornen, Grannen oder Kletten sowie nach rissigen oder abgelaufenen Ballen, Schwellungen oder Rötungen. Im Herbst lohnt sich diese Kontrolle besonders. Laub, Kastanien und stachelige Samenstände auf Parkwegen verfangen sich gern zwischen den Zehen. Prüfen Sie auch die Krallen, ob sie eingerissen sind oder irgendwo hängen bleiben.
2. Arbeiten Sie sich am Bein nach oben. Streichen Sie mit leichter Hand am Bein entlang. Achten Sie auf Wärme, Schwellungen oder eine Stelle, bei der Ihr Tier zusammenzuckt, und vergleichen Sie mit dem anderen Bein. Sehen Sie sich Handgelenk, Ellbogen, Knie und Hüftbereich an, aber zwingen Sie kein Gelenk zum Beugen.
3. Beobachten Sie Haltung und Bewegung. Wird das Gewicht von einem Bein genommen? Berühren die Zehen kaum den Boden? Nickt der Kopf beim Gehen? Achten Sie darauf, ob Ihr Tier ungern Treppen steigt oder aufs Sofa springt.

Bei Katzen müssen Sie etwas genauer hinsehen. Sie verbergen Schmerzen sehr gut (eine alte Überlebensgewohnheit), deshalb beobachten Sie oft eher das Verhalten als ein sichtbares Humpeln. Achten Sie auf Verstecken, wiederholtes Lecken an einer Stelle, Zurückhaltung beim Springen, Schwierigkeiten beim Betreten der Katzentoilette oder Veränderungen bei der Fellpflege.

Wissen Sie, wo Ihre Aufgabe endet. Sie schauen und tasten, Sie behandeln nicht. Ziehen Sie nichts heraus, was tief sitzt, und geben Sie niemals Schmerzmittel oder andere Medikamente für Menschen. Viele davon sind für Hunde und Katzen giftig. Wenn Sie etwas Beunruhigendes finden oder sich einfach unsicher sind, rufen Sie Ihre Tierarztpraxis an.

Was Sie beim Beobachten und Abwarten sicher tun können

Wenn Sie nichts Alarmierendes gefunden haben, geht es als Nächstes darum, es Ihrem Tier gemütlich zu machen und den Verlauf genau im Auge zu behalten.

Ruhe ist hier Ihr wichtigstes Mittel. Halten Sie die Gassirunden kurz, ruhig und an der Leine. Verzichten Sie auf lange Spaziergänge, Ballspiele, Treppensprints und das Rein- und Rausspringen aus dem Auto. Ihr Hund wird protestieren (das tun sie immer), aber ein schmerzendes Bein braucht eine Pause mehr als Bewegung.

Ein paar sanfte Maßnahmen für mehr Wohlbefinden sind völlig risikofrei:

• Wischen Sie eine verschmutzte oder salzige Pfote mit lauwarmem Wasser ab und trocknen Sie sie gut ab, auch zwischen den Zehen.
• Halten Sie Krallen und das Fell um die Ballen herum ordentlich, damit sich nichts verfängt und kein Dreck ansammelt.
• Bieten Sie einen weichen, rutschfesten Liegeplatz an.

Denken Sie auch an Ihre Böden. Fliesen und Parkett verschlimmern ein schmerzendes Bein, weil jedes Wegrutschen die Muskeln zwingt, den Körper aufzufangen. Ein Weg aus Teppichen oder Matten vom Körbchen zur Tür hilft mehr, als man denkt.

Katzen brauchen eine etwas andere Einrichtung. Halten Sie sie in der Wohnung und stellen Sie Futter, Wasser und Katzentoilette in die Nähe ihres Ruheplatzes. Schränken Sie hohe Aussichtsplätze wie Schränke, Regale und Kratzbäume für etwa einen Tag ein, denn ein Sprung nach unten ist genau das, was ein verletztes Bein nicht braucht.

Legen Sie dann einen klaren Beobachtungsplan fest. Sehen Sie sich das Bein nach ein paar Stunden und noch einmal am nächsten Morgen an. Notieren Sie, ob es besser, gleich oder schlechter aussieht. Notizen sind verlässlicher als das Gedächtnis, besonders wenn Sie später den Verlauf bei der Tierärztin oder beim Tierarzt schildern müssen.

Aber Ruhe ersetzt keinen Tierarztbesuch. Wenn sich die Anzeichen nicht deutlich bessern, vereinbaren Sie einen Termin.

Wann Sie Ihre Tierarztpraxis anrufen sollten

Zu wissen, wann man das Beobachten beenden und zum Telefon greifen sollte, ist der nützlichste Teil jedes Checks zu Hause. Hier steht, woran Sie den Unterschied erkennen.

Manches Humpeln kann einen Tag warten. Anderes nicht.

Rufen Sie umgehend an oder suchen Sie dringend Hilfe, wenn Sie Folgendes sehen:

• Ihr Tier belastet das Bein überhaupt nicht
• Das Bein wirkt abgeknickt, baumelt oder steht in einem seltsamen Winkel
• Es gibt eine deutliche Schwellung
• Eine Wunde ist tief oder blutet
• Etwas steckt in der Pfote und lässt sich nicht leicht entfernen

In anderen Situationen empfiehlt sich ein Anruf noch am selben Tag oder ein vereinbarter Termin. Vielleicht hat sich das Humpeln nach etwa einem Tag Ruhe nicht deutlich gebessert. Vielleicht kommt es und geht wieder oder tritt immer wieder am selben Bein auf. Oder das Gelenk fühlt sich warm, geschwollen oder empfindlich an. In all diesen Fällen sollte sich ein Profi das ansehen.

Erwähnen Sie beim Anruf auch kleinere Veränderungen. Steifheit nach dem Liegen, Probleme mit Treppen, Zurückhaltung beim Springen, Lecken oder Knabbern an einer Stelle, eine veränderte Stimmung oder ein veränderter Appetit. Sie wirken unbedeutend (sind es aber nicht), denn sie helfen Ihrer Tierärztin oder Ihrem Tierarzt, sich ein vollständiges Bild zu machen.

Manche Tiere sollten früher angemeldet werden, statt abzuwarten. Dazu gehören Welpen, Kätzchen, Seniorentiere und Tiere mit bekannten Gelenkproblemen. Junge Körper wachsen noch. Ältere haben weniger Reserven.

Bevor Sie anrufen, halten Sie Ihre Notizen bereit:

1. Wann das Humpeln begonnen hat
2. Welches Bein betroffen ist
3. Was zuvor passiert ist, falls etwas
4. Was Sie zu Hause beobachtet haben

Halten Sie Ihr Tier während des Telefonats ruhig und still. Fragen Sie dann Ihre Tierarztpraxis, was Sie auf dem Weg dorthin beachten sollen, denn der richtige Rat hängt von der Situation ab. Wenn Ihre Stammpraxis geschlossen ist, informieren Sie sich über deren Notdienst-Hinweise.

Die schlichte Wahrheit ist: Nur ein Tierarzt oder eine Tierärztin kann sagen, was das Humpeln verursacht. Im Zweifel also lieber anrufen und nachfragen. Ein kurzer Anruf kostet Sie sehr wenig.

Dem nächsten Humpeln vorbeugen

Wenn die Sorge vorüber ist, können ein paar kleine Gewohnheiten dafür sorgen, dass der nächste Schreck weniger wahrscheinlich wird.

Die meisten Lahmheiten kommen nicht aus dem Nichts. Fangen Sie an der Haustür an. Nehmen Sie sich nach jedem Spaziergang dreißig Sekunden Zeit, um Pfoten, Ballen und Zehenzwischenräume anzusehen. Das lässt sich wunderbar mit dem Abwischen der Pfoten oder dem Auffüllen des Wassernapfs verbinden, sodass es sich nicht wie zusätzliche Arbeit anfühlt.

Sorgen Sie auch für Abwechslung beim Untergrund. Wechseln Sie zwischen Gras, weicheren Wegen und Asphalt ab, statt immer nur auf harten Flächen zu laufen, und beobachten Sie, wie sich Ihr Tier bei sommerlicher Hitze, winterlicher Kälte oder nach unwegsamem Gelände bewegt. Wärmen Sie vor dem Spielen mit ein paar ruhigen Minuten Gehen auf und lassen Sie wilde Spiele langsam ausklingen, statt abrupt zu stoppen.

Halten Sie die Krallen gekürzt und das Fell zwischen den Ballen ordentlich. Weniger Fell bedeutet weniger Dreck, Eis und Schmutz, die daran hängen bleiben. Und ein gesundes Gewicht plus regelmäßige, sanfte Bewegung tut den Gelenken gut. Wenn eine Steifheit anhält, sprechen Sie mit Ihrer Tierärztin oder Ihrem Tierarzt.

Hier ist die ganze Routine auf einen Blick, am besten griffbereit gespeichert:

1. Anhalten, sobald Ihnen etwas auffällt.
2. Notieren, welches Bein betroffen ist und wann es angefangen hat.
3. Ansehen von Pfote, Ballen und Zehen.
4. Schonen Sie Ihr Tier für den Tag.
5. Beobachten, wie es sich in den nächsten ein bis zwei Tagen bewegt.
6. Anrufen bei Ihrer Tierarztpraxis, wenn Sie unsicher sind.

Vertrauen Sie Ihrem Gefühl und halten Sie das Telefon griffbereit

Sie kennen Ihr Tier besser als jeder andere. Wenn Ihnen etwas komisch vorkommt, und sei es nur ein bisschen, vertrauen Sie diesem Gefühl und rufen Sie Ihre Tierarztpraxis an. Ein kurzer Anruf kostet wenig und kann echte Beruhigung bringen, egal ob er mit einer Entwarnung oder einem vereinbarten Termin endet.

Speichern Sie die Checkliste oben auf Ihrem Handy oder hängen Sie sie an den Kühlschrank, damit sie da ist, falls Sie sie einmal brauchen. Und probieren Sie diese Woche den Pfotencheck an der Haustür nach dem Spaziergang aus. Wenn Sie ihn ein paarmal machen, wird er zu einer ruhigen Gewohnheit, lange bevor Sie ihn je wirklich brauchen.