Tihi signali koje vam pas šalje svaki dan

Čekate na pješačkom prijelazu, povodac opušteno visi u vašoj ruci. S druge strane ceste prolazi drugi pas. Vaš pas zijevne, obliže njušku i pogleda u stranu. Ne pridajete tome nikakvu važnost, a svjetlo se zeleni.

No što ako vam je taj sitni trenutak nešto govorio?

Psi rijetko viču. Najčešće šapću: pogledom, prebacivanjem težine, trzajem ušiju. Ovaj vodič vodi vas kroz te male signale jednostavnim jezikom, uz popise za provjeru i svakodnevne primjere, kako biste se osjećali znatiželjno i sposobno, a ne preplavljeno.

Zašto su mali signali važniji od velikih

Počnimo s prizorom koji vam je vjerojatno poznat.

Vrata tramvaja se uz šištanje otvaraju i peron se puni. Povodac vašeg psa, sekundu ranije labav, lagano se zategne. Stranac ispruži prijateljsku ruku, a vaš pas okrene glavu u stranu. Samo za nekoliko stupnjeva. Većina ljudi to ne primijeti.

To je cijela ideja u malom. Psi uglavnom govore držanjem tijela, kretanjem i sitnim promjenama na licu. Ukočeniji stav, zatvorena usta, pogled postrance. Režanje je glasan završetak razgovora koji je započeo tiho, obično kad tihi dijelovi prođu nezapaženo.

Evo metode koju ćemo koristiti kroz cijeli članak. Gledajte psa u cjelini, a ne jedan dio tijela. Sam mahanje repom gotovo vam ništa ne govori. I usporedite ono što vidite s onim što je normalno za vašeg psa, jer opušteni hrt i opušteni mops izgledaju vrlo različito.

Ne treba vam posebna oprema ni iskustvo u obuci. Treba vam samo malo pažljivog promatranja. (Vaš vas pas ionako već promatra puno pažljivije.)

Jedna napomena: ovo su opće smjernice, a ne dijagnoza. Ako se ponašanje vašeg psa naglo promijeni, spomenite to veterinaru.

Kako izgleda opušten pas (prvo naučite njegovo uobičajeno stanje)

Prije nego što prepoznate znakove zabrinutosti, trebate jasnu sliku smirenosti.

Ne možete prepoznati zabrinutog psa dok ne upoznate smirenost vlastitog psa. To je cijela logika. Visoko podignut rep znači nešto drugo kod border collieja nego kod haskija, a "napeto" prepoznajete tek kad ste mnogo puta vidjeli "opušteno".

Pa krenite od toga kako izgleda opuštenost. Obratite pozornost na:

• Meke oči, bez tvrdog pogleda i bez vidljivih bjeloočnica
• Opuštena, lagano otvorena usta (ponekad izgleda gotovo kao osmijeh)
• Uši u prirodnom, mirnom položaju, ne pribijene unatrag ni ukočeno uperene naprijed
• Tijelo koje se vrpolji ili labavo njiše
• Lagan, poskakujući hod
• Težina ravnomjerno raspoređena na sve četiri noge

No verzija "opuštenosti" vašeg psa je individualna. Klempave uši skrivaju male pokrete. Zavijen rep može djelovati napeto čak i kad nije. Pasmine kratke njuške poput mopsova i francuskih buldoga imaju lica koja se drukčije čitaju, a gusta dlaka može prikriti napetost duž leđa.

Evo jedne jednostavne vježbe. Tijekom tri ili četiri obične šetnje tiho promatrajte i bilježite. Kako vaš pas izgleda kod kuće? Na pločniku? U parku? Što rade rep i uši kad ga ništa ne uznemirava? Nemojte ništa ispravljati. Samo promatrajte.

I uzmite mobitel. Nekoliko fotografija ili kratkih videa u opuštenom stanju daju vam referencu s kojom kasnije možete usporediti, kad vam se nešto čini čudnim, a ne znate reći zašto.

Od glave do repa: signali vrijedni pažnje

Kad imate na umu uobičajeno stanje svog psa, možete početi čitati detalje, počevši od lica pa prema natrag.

Psi govore cijelim tijelom. Samo morate znati gdje gledati.

• Oči: Meke, poluzatvorene oči obično znače opuštenost. Tvrd, ukočen pogled upućuje na napetost. "Kitovo oko" (vidljive bjeloočnice dok se glava okreće u stranu) ukazuje na nelagodu. Treptanje i skretanje pogleda pristojni su pokušaji da se situacija smiri.
• Usta: Opuštena, lagano otvorena usta znače smirenost. Stisnuta ili zatvorena signaliziraju zabrinutost. Oblizivanje njuške ili zijevanje kad pas nije ni pospan ni gladan često znači stres.
• Uši i glava: I uši pribijene unatrag i one ukočeno uperene naprijed ukazuju na nelagodu. Kao i glava okrenuta u stranu ili spuštena.
• Tijelo: Ukočenost, zamrzavanje, šćućurivanje ili prebacivanje težine unatrag znače da vaš pas želi izaći iz trenutka. Otresanje kad nije mokar djeluje kao gumb za resetiranje. Iznenadno njuškanje tla u napetom trenutku klasičan je potez odugovlačenja.
• Rep: Samo mahanje ne znači sreću. Visoko, ukočeno, brzo mahanje posve je različito od opuštenog, širokog njihanja. Promatrajte visinu, brzinu i ukočenost zajedno.
• Šape i ostalo: Podignuta šapa može signalizirati nesigurnost. Pazite na snažno dahtanje po hladnom danu, razrogačene oči, iznenadno češanje te pojačano linjanje ili slinjenje u neuobičajenoj situaciji.

Jedan signal rijetko govori cijelu priču. Zijevanje nakon drijemeža samo je zijevanje. Zijevanje dok se stranac naginje nad vašim psom nešto je posve drugo.

Zato čitajte skup signala, a ne pojedinačni trag. Zatim uzmite u obzir okolnosti: čekaonicu kod veterinara, krcatu tramvajsku stanicu, dijete koje dotrči u zagrljaj. Kontekst svaki put određuje značenje.

Čitanje trenutka: signali u stvarnim gradskim situacijama

Spojite te skupove signala i kontekst i svakodnevni gradski život odjednom ima puno više smisla.

Jedan signal može značiti mnogo toga. Jedno oblizivanje njuške možda samo znači da je pas nešto okusio. Ali nekoliko signala zajedno, u istom trenutku, pričaju puno jasniju priču. Evo četiri svakodnevna prizora u kojima je to važno.

Susret s drugim psom na uskom pločniku. Opušten prilazak je u luku, labav i pomalo vrpoljav, ponekad uz naklon za igru (prednje noge dolje, stražnjica gore). Zabrinjavajući je ukočen, izravan i brz, s ukočenim pogledom. Nemojte čekati da vidite o čemu se radi. Stvorite prostor rano, mirno prijeđite cestu i držite povodac opuštenim. Zategnut povodac govori vašem psu da nešto nije u redu.

Prijateljski stranac ili dijete koje posegne rukom. Pazite na oblizivanje njuške, okrenutu glavu ili tijelo koje se naginje unatrag. To vam pas govori "ne sada". Uskočite s prijateljskom rečenicom poput: "Možete li mu dati trenutak? Još se odlučuje." Većina ljudi rado pričeka. Ako ne pričeka, jednostavno možete krenuti dalje.

Bučno okruženje. Tramvaji, građevinski radovi, vatromet, krcat trg u subotu. Pas koji se zamrzne, snažno dahće ili vuče prema izlazu preopterećen je. Pomaknite se na mirnije mjesto, povećajte udaljenost od buke i ponudite mu trenutak smirenja prije nego što nastavite. Njuškanje stupa rasvjete ili polagan udah pokraj vas računa se kao oporavak.

Gosti i zvono na vratima kod kuće. Psi također traže prostor. Ako vaš odluta do omiljenog ležaja, smjesti se u drugoj sobi ili se okrene od gužve, poštujte to. To je pristojna molba, a ne bezobrazluk. Pustite goste da se prvo smjeste, a psa pustite da im priđe ako i kada sam odluči.

Pravilo je svaki put isto:

1. Primijetite što vam pas pokazuje.
2. Povećajte udaljenost od onoga što to izaziva.
3. Pustite psa da se oporavi dok se tijelo ponovno ne opusti.
4. Odlučite hoćete li pokušati ponovno kasnije ili odustati za danas.

Odustajanje za danas nije neuspjeh. To je dobro slušanje.

Kako reagirati kad vam pas kaže "ovo je previše"

Primijetiti je pola posla; ono što napravite potom druga je polovica.

Kad vam pas signalizira nelagodu, usporite sve. Evo redoslijeda:

1. Zastanite. Prestanite hodati, prestanite govoriti, prestanite posezati.
2. Pogledajte psa u cjelini. Provjerite tijelo, uši, oči, rep.
3. Stvorite udaljenost. Odstupite ili se okrenite kako biste mu dali prostor.
4. Zadržite miran glas i držanje. Vaš pas čita vas jednako kao i situaciju.
5. Pustite ga da njuška ili se smiri prije nego što krenete dalje.

Molim vas, nemojte kažnjavati režanje ili upozoravajući škljocaj zubima. Djeluje kao problem, ali zapravo je alarm koji radi. Kaznite ga i pas možda prestane davati to upozorenje, zbog čega je sljedeći signal teže pročitati. Zato te tihe signale shvatite kao dar, a ne kao smetnju.

Nekoliko stvari koje treba izbjegavati:

• Nametanje pozdrava
• Vučenje psa koji oklijeva
• Grljenje ili naginjanje nad psom koji je već ukočen
• Stiskanje u liftu ili na uskom stubištu

Svakodnevne navike također pomažu. Birajte mirnije rute i termine kad je vaš pas nesiguran. Nagradite smireno ponašanje kad ga vidite. I pustite ga da promatra svijet s udaljenosti, vlastitim tempom.

Ako su zabrinjavajući signali česti, sve jači ili dolaze uz promjene u apetitu, snu, obavljanju nužde ili kretanju, naručite se kod veterinara. On može provjeriti zdravstvene uzroke i savjetovati vas o sljedećim koracima, a može vas uputiti i na kvalificiranog stručnjaka za ponašanje.

Petominutna navika koju možete početi ovaj tjedan

Ne treba vam veliki plan da biste počeli bolje slušati. Treba vam pet mirnih minuta.

Odaberite jedan miran trenutak svaki dan. Možda nakon večere ili na kauču uz jutarnju kavu. Promatrajte psa tri do pet minuta bez pričanja i tiho imenujte ono što vidite: uši, oči, usta, tijelo, rep. Učinite isto jednom u šetnji i vidite kako se slika mijenja.

Zatim zapišite jedan signal koji prije niste primijetili i gdje se pojavio. Bilješka na mobitelu sasvim je dovoljna. Podijelite ono što uočite s obitelji i svima koji šeću ili žive s vašim psom, kako bi svi reagirali na isti način.

To je sitna navika. Ali čini šetnje mirnijima, gradi povjerenje i olakšava svakodnevni gradski život objema stranama. A ako se nešto naglo promijeni ili vas zabrine, veterinar je uvijek pravi sljedeći poziv.